El terremoto comenzó con un ruido profundo bajo la mansión.
Primero temblaron las copas del comedor.
Después las lámparas comenzaron a balancearse.
Y en menos de un segundo, toda la casa se sacudió con una violencia brutal.
Valeria estaba sola en la biblioteca.
Tenía ocho meses de embarazo.
Intentó levantarse del sofá, pero el suelo se movía bajo sus pies como si fuera una cubierta en medio de una tormenta.
Los libros comenzaron a caer de los estantes.
Los cristales de las ventanas estallaron.
Una enorme grieta apareció en la pared.
—¡Daniel! —gritó.
Entonces escuchó un crujido detrás de ella.
Giró la cabeza.
Un gran armario de madera se desprendió de la pared y cayó directamente sobre su cuerpo.
Valeria intentó apartarse.
No llegó a tiempo.
El mueble golpeó el suelo y atrapó su pierna derecha.
El dolor le arrancó un grito.
Cayó sobre la alfombra.
Protegió inmediatamente su vientre con ambos brazos.
El armario era demasiado pesado.
Intentó sacar la pierna.
Cada movimiento hacía que el dolor aumentara.
El terremoto seguía sacudiendo la mansión.
Partes del techo caían alrededor de ella.
El polvo llenó la habitación.
Valeria comenzó a toser.
En el otro extremo de la casa, Daniel había quedado atrapado en un pasillo cuando comenzaron los temblores.
Escuchó el grito de su esposa.
No dudó.
Atravesó el corredor mientras cuadros, lámparas y fragmentos de pared caían a su alrededor.
—¡Valeria!
Llegó a la biblioteca.
La vio en el suelo, atrapada bajo el armario.
Corrió hacia ella.
—Estoy aquí.
Se arrodilló y trató de levantar el mueble.
No se movió.
—Daniel, mi pierna…
—No mires. Voy a sacarte.
Tomó una barra metálica caída del techo.
La introdujo bajo la base del armario.
Utilizó todo su peso.
La madera comenzó a elevarse lentamente.
Valeria trató de retirar la pierna.
El armario volvió a caer.
Daniel gritó por el esfuerzo.
—Una vez más.
El suelo volvió a temblar.
Una estantería se desplomó detrás de ellos.
Daniel empujó con toda su fuerza.
Esta vez consiguió levantar lo suficiente.
—¡Ahora!
Valeria arrastró la pierna.
Quedó libre.
Daniel dejó caer el armario y la tomó entre sus brazos.
—¿Puedes caminar?
Ella intentó apoyar el pie.
Un dolor agudo recorrió su pierna.
—No lo sé.
Él pasó uno de sus brazos alrededor de la cintura de Valeria.
—Apóyate en mí.
Comenzaron a avanzar hacia la puerta.
Solo faltaban unos metros cuando un fuerte estruendo sacudió la biblioteca.
Una viga del techo cayó frente a ellos.
Golpeó el suelo y bloqueó completamente la única salida.
El corredor desapareció detrás de una nube de polvo.
Daniel intentó mover la viga.
Era demasiado pesada.
Buscó otro camino.
Las ventanas daban al jardín, pero los marcos estaban deformados y cubiertos de cristales rotos.
Valeria respiraba con dificultad.
—Estamos atrapados.
—No.
Tiene que haber otra salida.
Daniel miró hacia la chimenea.
Después hacia una pequeña puerta de servicio oculta tras una estantería caída.
Corrieron hasta ella.
La puerta se abrió con dificultad.
Detrás había un pasillo estrecho que conducía al sótano.
—Por aquí.
Bajaron varios escalones.
El terremoto comenzó a disminuir.
Durante unos segundos parecía que lo peor había pasado.
Entonces llegó una réplica.
Más fuerte.
Toda la escalera se estremeció.
Las paredes se abrieron.
Un ruido aterrador vino desde abajo.
El suelo del pasillo se partió en dos.
Valeria perdió el equilibrio.
—¡Daniel!
Cayó dentro de la grieta.
Daniel se lanzó hacia delante.
Logró sujetarla por la muñeca justo antes de que desapareciera.
Su cuerpo quedó suspendido en la oscuridad.
Solo una mano la mantenía unida a él.
—¡Daniel, no me sueltes!
Él clavó la otra mano en el borde roto.
—¡Nunca!
La grieta continuaba abriéndose.
Pedazos de cemento caían alrededor de Valeria.
Debajo de ella, varios metros más abajo, una tubería de gas se había roto.
El combustible salía con un silbido fuerte.
Una chispa procedente de un cable eléctrico encendió la fuga.
Una llamarada azul y naranja atravesó el sótano.
Valeria sintió el calor subir hacia su cuerpo.
—¡Hay fuego!
Daniel miró hacia abajo.
Vio la tubería ardiendo.
Después vio algo peor.
Un tanque de gas se había desprendido de su soporte y rodaba lentamente por el suelo inclinado.
Cada sacudida lo acercaba más a las llamas.
Si llegaba hasta el fuego, la explosión podía destruir toda la mansión.
Daniel intentó tirar de Valeria.
Su brazo temblaba.
La superficie bajo su pecho se deshacía.
—Usa la otra mano.
—No puedo alcanzar el borde.
—Mírame.
Balancea el cuerpo hacia mí.
Valeria intentó moverse.
El dolor en su pierna la hizo gritar.
La grieta volvió a ensancharse.
Daniel perdió parte del agarre.
Sus dedos comenzaron a resbalar por la muñeca de su esposa.
—No…
Valeria levantó la mirada.
—Si no puedes sacarme, aléjate antes de que explote.
—No voy a dejarte.
—Nuestro hijo te necesita.
Daniel apretó la mandíbula.
—Los necesita a los dos.
El tanque golpeó una columna.
Se detuvo durante un instante.
Después volvió a rodar.
Ahora iba directamente hacia la llama.
Daniel buscó algo a su alrededor.
Vio un cable eléctrico colgando de la pared.
Con la mano libre consiguió agarrarlo.
Lo envolvió alrededor de su antebrazo y tiró.
El cable resistió parcialmente su peso.
Ahora podía utilizar ambas manos para sujetar a Valeria.
—Voy a subirte.
Ella intentó empujar contra la pared de la grieta.
Sus zapatos resbalaban sobre el polvo.
Daniel tiró.
Consiguió elevarla unos centímetros.
Entonces Valeria sintió un dolor distinto.
Más profundo.
Más intenso.
Todo su cuerpo se tensó.
—Daniel…
—¿Qué pasa?
Otra contracción la atravesó.
Ella cerró los ojos.
El líquido comenzó a correr por sus piernas.
—El bebé viene ahora.
Daniel quedó paralizado.
—No.
Todavía falta.
—No puedo detenerlo.
El dolor volvió.
Valeria gritó mientras seguía suspendida sobre el fuego.
Daniel miró la grieta.
Después el tanque.
Después a su esposa.
Solo tenía segundos.
—Escúchame.
Voy a sacarte antes de que llegue otra contracción.
—No podrás.
—Sí podré.
El tanque seguía rodando.
Faltaban pocos metros para alcanzar las llamas.
Daniel tiró con todas sus fuerzas.
Valeria consiguió apoyar un codo sobre el borde.
Entonces una nueva réplica sacudió el sótano.
El cable eléctrico que sostenía a Daniel comenzó a arrancarse de la pared.
La grieta se ensanchó.
Valeria volvió a caer varios centímetros.
Su mano comenzó a deslizarse.
—¡Daniel!
Él la sujetó por ambos brazos.
—¡No te sueltes!
El tanque chocó contra un bloque de cemento.
Cambió ligeramente de dirección.
Pero siguió avanzando hacia el fuego.
A lo lejos comenzaron a escucharse sirenas.
Los vecinos habían alertado a emergencias al sentir el terremoto y ver humo saliendo de la mansión.
Daniel gritó con todas sus fuerzas.
—¡Estamos aquí abajo!
Nadie podía oírlo todavía.
El fuego creció.
La tubería comenzó a deformarse por el calor.
Valeria sintió otra contracción.
Más fuerte.
—El bebé está saliendo.
Daniel miró hacia el nivel inferior.
Vio una pequeña plataforma metálica situada junto a la pared.
Si conseguía balancear a Valeria hasta allí, podría apoyarse mientras él buscaba una forma de bajar.
—Voy a soltarte una mano.
Ella abrió los ojos con horror.
—No.
—Solo una.
Tienes que alcanzar esa plataforma con el pie.
Daniel comenzó a balancearla suavemente.
Una vez.
Dos.
Valeria extendió la pierna sana.
La punta de su zapato rozó el metal.
—Otra vez.
El tanque estaba casi junto a las llamas.
Daniel la balanceó una última vez.
Valeria logró apoyar el pie.
Después la rodilla.
Quedó parcialmente sobre la plataforma.
Pero seguía sin poder subir.
Daniel mantuvo una mano alrededor de su muñeca.
—No te muevas.
Voy a bajar.
Antes de que pudiera hacerlo, el cable eléctrico se desprendió.
Daniel cayó hacia delante.
Su cuerpo pasó por el borde.
Valeria consiguió sujetarlo por la camisa.
Ahora él también colgaba.
—¡Daniel!
—No me sueltes.
Ella lloró.
—Nunca.
Por primera vez, era Valeria quien sostenía parte de su peso.
La plataforma crujió.
No estaba diseñada para soportar a dos personas.
El tanque tocó la llama.
Una pequeña llamarada apareció alrededor de la válvula.
Daniel levantó la vista.
—Tenemos que saltar.
—¿Adónde?
Él señaló una abertura lateral del sótano.
Un antiguo conducto de mantenimiento protegido por una rejilla rota.
Estaba a unos metros.
—Cuando el tanque explote, la onda nos alcanzará.
Tenemos que entrar allí.
Valeria respiró entre contracciones.
—No puedo saltar.
—Yo te llevaré.
Daniel consiguió apoyar una rodilla en la plataforma.
Subió.
Después levantó a Valeria con cuidado.
La estructura comenzó a doblarse bajo ellos.
El tanque silbó.
Las llamas rodeaban ya una parte del metal.
Daniel abrazó a su esposa.
—A la cuenta de tres.
—Daniel, el bebé…
—Nacerá fuera de esta casa.
Uno.
La plataforma crujió.
Dos.
El tanque comenzó a hincharse por la presión.
Tres.
Daniel saltó.
Ambos atravesaron la abertura lateral en el mismo instante en que el tanque explotó.
La onda de choque recorrió el sótano.
El fuego invadió la grieta.
El techo se derrumbó.
Daniel cubrió a Valeria con su cuerpo mientras el conducto se llenaba de polvo.
Durante varios segundos no se escuchó nada.
Después Valeria abrió los ojos.
—Daniel…
Él respiró con dificultad.
—Estoy aquí.
—El bebé…
Otra contracción la obligó a gritar.
No podían esperar.
Daniel miró alrededor.
El conducto terminaba en una pequeña sala de mantenimiento.
Había agua, mantas viejas y una puerta metálica bloqueada por escombros.
—Vamos a tener que hacerlo aquí.
Valeria lo miró aterrorizada.
—No sabes cómo.
—Aprenderé.
Las sirenas se escuchaban más cerca.
Los bomberos ya estaban entrando en la mansión.
Pero el camino hasta el sótano estaba destruido.
Daniel colocó varias mantas bajo Valeria.
Tomó su mano.
—Mírame.
Respira conmigo.
Ella hizo fuerza.
El ruido de las paredes derrumbándose acompañó cada grito.
Después de varios minutos, un llanto pequeño llenó la sala.
Daniel quedó inmóvil.
Valeria sostuvo al recién nacido contra su pecho.
—Está vivo.
Él comenzó a llorar.
Besó la frente de su esposa.
—Los dos están vivos.
Entonces escucharon golpes al otro lado de la puerta metálica.
—¡Equipo de rescate! ¿Hay alguien dentro?
Daniel respondió.
—¡Aquí! ¡Tenemos un recién nacido!
Los bomberos comenzaron a retirar los escombros.
Durante unos segundos todo pareció terminar.
Pero Valeria miró hacia una esquina de la sala.
Había una pequeña cámara de seguridad encendida.
La luz roja seguía parpadeando.
Daniel la vio también.
—¿Cómo sigue funcionando?
Junto a la cámara había un cable nuevo.
No pertenecía a la instalación antigua.
Alguien la había colocado recientemente.
En el suelo encontraron un pequeño control remoto y un plano de la mansión.
Varias columnas estaban marcadas en rojo.
La tubería de gas también.
Daniel sintió un escalofrío.
—Esto no lo causó solo el terremoto.
Valeria apretó al bebé contra su pecho.
En ese instante, el altavoz de la cámara se encendió.
Una voz distorsionada habló desde algún lugar desconocido:
—Sobrevivieron a la primera caída.
Hubo una pausa.
—Pero la mansión todavía tiene tres cargas activas.
Daniel miró el plano.
Tres luces rojas comenzaron a parpadear.
Una bajo ellos.
Otra cerca de los bomberos.
Y la última… en la habitación donde acababa de nacer su hijo.
La cuenta regresiva apareció en el control.
Treinta segundos.
